Monday, March 10, 2008

Un hombre detras del "maletagate" ilustra la vida e influencia de los boliburgueses Del Wall Street Journal de hoy: Un hombre detras del "maletagate" ilustra la vida e influencia de los boliburgueses (En ingles aqui) En diciembre pasado, el multimillonario venezolano Franklin Durán le dijo a agentes de la Oficina Federal de Investigación de Estados Unidos (FBI) que le encantaba viajar a su mansión en la isla de Key Biscayne para "bucear, nadar con los delfi nes y estar tranquilo". Sin embargo, la tranquilidad es algo que Durán no puede encontrar fácilmente en estos días. El dueño de Industrias Venoco CA, una petroquímica y fabricante de lubricantes líder de Venezuela, está arrestado sin derecho a fi anza en Miami bajo cargos relacionados con una maleta llena de efectivo que se convirtió en el epicentro de un escándalo internacional que involucra a Estados Unidos, Argentina y Venezuela. Enfrenta hasta cinco años en prisión y una multa de US$250.000. Después de su arresto en diciembre, Durán fue interrogado por agentes del FBI. En la versión del FBI del interrogatorio, (a una copia de la cual tuvo acceso The Wall Street Journal), el empresario describió una corrupción generalizada en el gobierno de Hugo Chávez. En un momento de la entrevista, según la versión del FBI, Durán dijo que su ascenso como hombre de negocios fue pavimentado por el soborno de "políticos, funcionarios del gobierno y funcionarios de alto nivel". Las declaraciones de Durán también ofrecen un vistazo fascinante de los "boli-burgueses": la clase de empresarios acaudalados con un estilo de vida extravagante, que se jactan de sus lazos con el gobierno de Chávez y su autoproclamada "Revolución Bolivariana" y que han escogido Miami como su refugio predilecto. Según la versión del interrogatorio del FBI, Durán dice que lo único de lo que es culpable es de "tener montones de dinero, negocios exitosos, muchas admiradoras y autos costosos". El caso en contra de Durán, de 40 años, y otras tres personas deriva del descubrimiento en agosto de una maleta en el aeropuerto de Buenos Aires con US$800.000 en efectivo, los cuales llegaron en un avión privado desde Venezuela. Los fiscales estadounidenses dicen que el dinero provino del gobierno venezolano e iba destinado a la campaña presidencial de la nueva presidenta de Argentina, Cristina Fernández de Kirchner, acusación que ella niega. Durán no estaba a bordo de la aeronave. Pero el gobierno estadounidense dice que él y otros cuatro hombres volaron a Miami en los meses posteriores al descubrimiento de la maleta para presionar al hombre que la transportaba, un venezolano-estadounidense llamado Guido Antonini, para que ocultara la fuente y el destino de los fondos. Los hombres están acusados de actuar como agentes no registrados del gobierno venezolano en EE UU. Edward Shohat, el abogado de Durán, dice que su cliente es inocente. En documentos judiciales dice que las acusaciones contra su cliente son un intento del gobierno estadounidense por difamar al gobierno venezolano. En los documentos, el abogado asegura que Durán simplemente se limitó a prestar asesoría a Antonini. Dos de los otros acusados, incluyendo su socio en Venoco, Carlos Kauff mann, se han declarado culpables en un caso que en América Latina se conoce como "maleta-gate". Durán, un ex mecánico proveniente de una familia de escasos recursos, ha probado todo tipo de negocios, incluyendo la venta de armas y equipos de control de disturbios al gobierno venezolano. Obtuvo el control de Venoco después de que el ex presidente ejecutivo tomara parte en el golpe de estado de 2002 en contra de Chávez. Durante su conversación con el FBI, Durán asumió una actitud despreocupada e incluso prescindió de su derecho a un abogado. Cuando los agentes le advirtieron que era un crimen mentirles a los agentes del FBI, discrepó. "El ex presidente Clinton y el presidente Bush no se metieron en problemas por mentir", les dijo a los agentes, según la versión del FBI del interrogatorio. Al igual que muchos en la burguesía bolivariana, Durán hace alarde de su riqueza y su acelerado estilo de vida. Posee una mansión de US$4,6 millones en Key Biscayne, a tan sólo unos cuantos kilómetros del centro de detención en Miami donde ahora pasa sus días. El año pasado, Durán estrelló su Porsche Carrera GT de US$600.000 en el rally de millonarios Gumball 3000 en Europa. Su compañero de equipo en la carrera era Antonini, el hombre que fue atrapado con la maleta con el dinero. Kauff mann , el otro dueño de Venoco, también participó en el rally, conduciendo un McLaren Mercedes SLR de US$500.000. Durán, Kauff mann y Antonini eran muy amigos y socios. Antonini ejercía como el "presidente en EE UU" de Durán, según la trascripción del FBI. A los tres les gustaban los autos de lujo. Antonini incluso manejaba un Porsche Boxster con un adhesivo que ensalzaba la revolución socialista de Chávez. "Venezuela ahora es para todos", decía. El destino de Durán mejoró después que Chávez llegó al poder en 1999. En 2002, Durán y Kauff mann compraron Venoco a sus propietarios poco después que el presidente de la compañía, Pedro Carmona, asumiera un papel principal en un intento de golpe de estado contra Chávez. Durante el golpe, Carmona se nombró "presidente interino" hasta que Chávez retomó el poder dos días más tarde. A Carmona aún se le llama en broma "Pedro el Breve". Chávez no le vio la gracia. Tras recobrar el poder, cortó a Venoco los suministros de derivados de petróleo que necesitaba para producir sus lubricantes, y golpeó la fi rma con auditorías impositivas sorpresa, haciendo que los propietarios estuvieran ansiosos por vender. "[Fue] prácticamente regalada", recuerda Durán a sus entrevistadores del FBI, explicando su compra. En la narración de la entrevista del FBI, Durán dijo que el valor de su compañía se ha triplicado desde que la compró gracias a sus contactos en el gobierno y a una relación casi "simbiótica" con la petrolera estatal Petróleos de Venezuela SA, o PDVSA. El año pasado, Venoco compró 49 estaciones de servicio a Exxon Mobil Corp. después de que la compañía texana decidiera dejar Venezuela dada la política petrolera nacionalizadora de Chávez. Durán dijo que su negocio se vio impulsado por su relación íntima con los servicios de inteligencia de Venezuela, donde conoce a "todo el mundo". Según la trascripción del interrogatorio, dijo a los agentes que otra clave de su éxito es la costumbre de pagar a importantes representantes venezolanos, entre ellos "políticos, representantes del gobierno, y representantes de alto rango". Durán no quiso dar nombres por "temor a represalias", dice la declaración. A pesar de su ascenso, Durán mostraba desdén por sus maestros políticos en Venezuela y sus benefactores. "Venezuela está siendo gobernada por gente ignorante y sin educación", dijo a los agentes, según la declaración. El abogado de Durán, Shohat, no confi rmó que Durán hizo esas declaraciones al FBI, diciendo, "Eso es lo que el FBI dijo que él dijo. Shohat agregó: "no veo que la declaración posterior al arresto sea problemática". Durán ha estado bajo el escrutinio de las autoridades anteriormente. Hace una década, las autoridades de EE UU y Venezuela le investigaron por lavado de dinero proveniente de la droga, muestran los documentos. Dos grandes jurados federales en EE UU escucharon el testimonio referente a las supuestas actividades de lavado de dinero de Durán, según tres personas con conocimiento de la materia y una revisión de The Wall Street Journal de extensa correspondencia legal. Las autoridades de EE UU recibieron información detallada sobre al menos US$13 millones en transacciones fi nancieras sospechosas realizadas por Durán y sus asociados entre 1998 a 2001, según los documentos. Durán nunca fue acusado, dice Shohat, quien no quiso discutir el fundamento de las acusaciones de lavado de dinero. Los procesos del gran jurado son secretos y no fue posible determinar el resultado de la investigación. En un intento por convencer al juez de su caso actual para que le permitiera salir bajo fi anza, Durán ofreció contratar a una importante compañía de seguridad para que le supervisara. El juez sentenció que Durán, propietario de un avión privado, corre el riesgo de salir volando y le negó dicha fianza. 8:28:56 PM    comment []

Monday, March 03, 2008

Que Nota de Negocio por Jose Guerra en Tal Cual hoy Que Nota de Negocio por Jose Guerra en Tal Cual hoy Una de las enfermedades mas agudas de la administracion publica en Venezuela es la corrupcion. Hugo Chavez cabalga durante mucho tiempo sobre la denuncia de los gobiernos corruptos del pasado y en ello teni­a razon. El problema es que durante su gobierno se han roto los records de manejos dolosos que manteni­a Carlos Andres Perez, tanto en su primero como en su segundo gobierno. Desde que Tobi­as Nobrega, a cargo del ministerio de Finanzas, comenzo a recurrir al expediente de realizar operaciones financieras con ciertos bancos para la colocacion de ti­tulos de deuda en condiciones ventajosas. Con una opacidad total, los ministros restantes no han hecho mas que replicar la experiencia nobregiana. Ahora todo ha empeorado desde el punto de vista de una sana y correcta poli­tica fiscal bajo la conduccion de Rafael Isea a la cabeza de las finanzas publicas. Agobiados por la amplia brecha existente entre el precio del mercado oficial para tipo de cambio y la cotizacion del mercado paralelo, Isea esta acudiendo al expediente de colocar notas estructuradas en el sistema financiero con el objeto de bajar el precio del dolar y lo ha logrado al enorme costo de propiciar la practica corrupta de utilizar y compartir la ganancia cambiaria con algunos operados cambiarios e instituciones financieras. ¿QUe SON LAS NOTAS ESTRUCTURADAS ? Se trata de un instrumento financiero surgido de la combinacion de bonos de deuda publica de Argentina, Ecuador y Venezuela, que fueron adquiridos por Fonden con las reservas internacionales que le confiscaron al BCV. Esos bonos se empaquetan en un ti­tulo con lo cual se conforma uno nuevo, llamado nota estructurada, que tiene como base los papeles de deuda de los tres pai­ses mencionados. De esta manera, el Ministerio de Finanzas ha venido realizando adjudicaciones de estas notas en las ultimas tres semanas con montos promedios de US$ 130 millones por operacion, que asigna a dedo a algunos bancos y operadores cambiarios sin que medie una subasta o cualquier otro mecanismo que haga transparente ese proceso. Estas entidades financieras adquieren estas notas con boli­vares al tipo de cambio oficial mes una prima, vale decir a un margen sobre el precio del mercado. Esto con el objetivo de cubrir la perdida en que incurria Fonden al desvalorizarse los ti­tulos de deuda de Ecuador cuando el presidente Rafael Correa anuncio una eventual moratoria de los pagos de la deuda externa. Los bancos y operadores compran las notas a un valor superior al del mercado porque luego dichas notas son negociadas en el mercado internacional, con lo cual se cambian las notas por dolares en efectivo. Con ese efectivo, los bancos y operadores se voltean al mercado paralelo de divisas y lo venden a un valor que excede al 100% del precio del dolar oficial, a quienes no pudieron adquirir los dolares oficiales por las restricciones impuestas por Cadivi. Posteriormente, la ganancia cambiaria de mas de 100% se reparte entre el gobierno que emitia las notas estructuradas y los bancos y operadores que participaron en la transaccion. Como se comprende, mientras mas notas se coloquen aumentara la oferta de dolares en el mercado y su precio tendera a disminuir como ha venido ocurriendo, pero tambien aumentara la rentabilidad de quienes participan en el negociado. LA GANANCIA Se estima que entre 2004 y lo que va de 2008 se han colocado mas de US$ 10.000 millones de esas notas y bonos argentinos, sin que se conozcan las condiciones financieras de esas colocaciones, con una ganancia para los operadores de mas de US$ 1.500 millones, lo que constituye el negocio mas rentable de Venezuela pero tambien el mas formidable ila­cito que se haya realizado en el pai­s y que deja atras de manera sobrancera los casos emblematicos de corruptelas como lo fueron el Sierra Nevada y Recadi, cuyas cifras ahora lucen como simples propinas al lado de estos montos gigantescos que se transan en el ministerio de Finanzas de Venezuela, entidad que se ha convertido en un enorme bazar donde concurren apostadores y tahures en la busqueda de la oportunidad de oro cuando resultan favorecidos por asignaciones de notas estructuradas o depositos oficiales a ser colocados en los bancos. De esta forma se ha articulado un inmenso circuito de corrupcion como no se conoci­a en Venezuela, al menos en estas proporciones, en un gobierno que se dice revolucionario pero que esta minado por una burocracia ineficiente, inepta y corrupta. Nada de esto se hubiese podido realizar sin la venia y el consentimiento del presidente Hugo Chavez. 8:44:52 PM    comment []

Tuesday, December 11, 2007

El Idiota (Anonimo) Idiota no es cualquiera Sr. Director: Se necesita vocación y entrenamiento. Sea cual sea el empaque.Porque hay varias clases de idiotas: los invisibles y los que encandilan. Los inoloros y los que apestan. Los insípidos y los que empalagan. Hay idiotas con toga e idiotas con botas. Hay idiotas de reciente cosecha y los hay añejados. Hay idiotas por conveniencia y hay idiotas por convicción. Todo idiota, sin embargo, tiene su equipamiento básico: una serie de rasgos peculiares que lo definen y lo separan del resto de la especie. El idiota típico, por ejemplo, no distingue colores ni matices. Ve el mundo en blanco y negro. Alimenta su discurso con dicotomías.Pobres y ricos. Patriotas y lacayos del imperio. Buenos y malos. Capitalismo y socialismo. Bush y el otro. El idiota practica el autoengaño. Cree que maneja a los demás... y los demás lo usan. Lo ponen, verbigracia, a dar insultos a un gringo en tierra ajena, mientras el anfitrión voltea su estrabismo para desentenderse. O algún analfabeto presidente, embutido en un poncho, le organiza un acto de adulación para vaciarle la bolsa mientras habla. El idiota no sabe lo que dice. Usa la lengua pero no el cerebro. Le rinde culto a la consigna. Llama a formar 'uno, dos, tres Vietnam', sin recordar el sufrimiento que un solo Vietnam le causó al mundo. O grita a todo gañote 'Patria, socialismo o muerte', como opciones alternativas de futuro. Como una amenaza enarbolada a los cuatro vientos, que deja sin espacio a quienes creen en la humanidad, la libertad y la vida El idiota no sabe sacar cuentas. Se mira en el espejo y grita '¡Somos dos!'. El idiota, en efecto, asocia a su país con tres países pobres y pequeños... y cree que el imperio está temblando. Venezuela, Cuba, Bolivia y Nicaragua se embarcaron en esa aventurilla que es ALBA. Unidos suman unos 50 millones de habitantes. La mitad de los que tiene México. La cuarta parte de los de Brasil. La sexta parte de la población del imperio. Bush no se ha dado ni cuenta de que el ALBA respira. El idiota no sabe que los demás lo en. Persigue al hombre de su vida (sino existiera Bush lo inventaría) por toda América Latina, y luego dice que aquél lo anda buscando. Monta un show de bostezos y de insultos en un pequeño estadio de un barrio bonaerense y luego va a dormir en el Sheraton hotel. Prédica y conducta por distintos rumbos. El idiota no tiene identidad política. En Argentina se proclamó hijo de Bolívar, de San Martín, de Tupac Amaru, del Ché Guevara y de Perón. Cuando visita Cuba es hijo de Martí. En Nicaragua es hijo de Sandino. En Perú, de Velasco. En la China, de Mao. Esa mezcla de padres tan disímiles tal vez sea responsable del desorden ideológico que el pobre idiota carga entre verruga y ceja. El idiota prefiere lo parejo. Le tiene miedo a la diversidad. Por eso quiere un partido único donde todos complazcan sus caprichos. Y un pensamiento único que evite la comezón de la disidencia. Y un líder único y eterno, cuyo dedo decida el rumbo el país. El idiota no asume responsabilidades. La culpa es siempre de otro. Del neoliberalismo. Del imperialismo. De la oligarquía. De los medios de comunicación. De sus ministros, incluso. Es un experto en el arte de lavarse las manos. El idiota se cree grande porque hay otros idiotas que lo aplauden. El idiota se cree tigre de acero. El idiota no sabe que el acero también se derrite. 10:21:27 PM    comment []

Sunday, September 23, 2007

¡Ahora si pertenezco! por Oligarco Burguesito  (English version here) ¡Ahora si pertenezco! por Oligarco Burguesito Confieso que soy un oligarca. Mientras estoy aquí escribiendo en la computadora miro a través de la ventana y veo otro atraco frente a mi edificio. Pero no me importa mucho. Ya soy feliz. Me uní a la revolución. Me he convertido en un Socialista del Siglo XXI. Me he unido a la economía informal. ¿Quien hubiera pensado que yo me convertiría? Todavía detesto  a Chávez y su militarismo. Su deseos de adquirir poder en nombre del pueblo. El hecho de que si viene de su derecha, el lo llama un golpe, pero si viene de su izquierda lo considera una nueva era para la democracia. El hecho de que a pesar de docenas de intentos fantasmas contra su vida, el esta aún vivo. El hecho de que hace trampa en las elecciones. El abuso del poder que detenta. Su desprecio a los derechos humanos. Lo detesto, pero he aprendido a amar la robolución como miles de miles de venezolanos. No uso franela roja, pero mentalmente soy ya parte de eso. He aprendido a amar la revolución, sus aspectos positivos. La revolución me trata ahora muy bien de verdad. Pero me Adelanto en mi historia. Déjenme empezar por el principio.Todo empezó en Febrero cuando estaba sentado aquí mismo viendo otro atraco a través de mi ventana. Se acercaban las vacaciones de Carnaval y estaba pensando irme a la Isla de Margarita. Llame a mi pana José, al agente de viajes, preguntándole sobre un lugar barato en Margarita, pasaje, alquiler de carro. Cuanto costaría todo  porcuatro días?-Le pregunte a José. ¿Estas loco Oli? ¿Margarita? ¿Para que carrizo querrías ir a  una porquería de hotel allá, cuando puedes volar a  Aruba, quedarte en un hotel lujoso donde tienes buen servicio, agua, electricidad y menos gente y todo a un precio mas barato? Y además, de regreso puedes traer unos kilitos de azúcar-dijo José. Oyendo todo esto pensé que José se había fumado una lumpia, como dijo Aristóbulo de Chávez, antes de que lo nombrara Ministro de Educación. De que me estara hablando Es fácil Oli, me dijo José. El pasaje en avión es mas caro, pero lo pagas a la tasa de cambio oficial. Pero además, vas a Aruba y le pides a CADIVI tu cupo de dólares de viajero, te tocan $5,400 a la tasa oficial. Con eso te puedes quedar en un hotel mucho mejor que los que hay en Margarita por el mismo precio, comer comida de mejorcalidad pero mas barata y la plata que no te gastes, puedes ir al casino, compras las fichas, apuestas un par de veces al rojo en la ruleta, cambias tus fichas por efectivo y recibiste tu cupo de CADIVI a la tasa oficial. Vendes esos dólares en el mercado de permutes y el viaje te sale prácticamente gratis. ¡Caray! le dije a José, Yo no tenia ni la menor idea de todo esto. ¿Y que hay que hacer, donde empiezo? Bueno- dijo José-simplemente ven a mi oficina mañana con tu pasaporte, regístrate en la pagina de CADIVI y así iniciamos todo el proceso. Pasaporte? No tengo pasaporte, que tan rápido puedo sacar uno? – le pregunte a José Bueno, es bastante difícil y complicado, pero dame 200,000 bolos y yo tengo un pana que te lo saca en una semana. A menos que tu hayas firmado en el revocatorio contra Chávez. ¿Tu Firmaste? Claro que si José, tu sabes que me desagrada Chávez, le conteste. Bueno Oli, en ese caso, me tienes que dar bs. 500,000, los casos de la lista Tascon son mas difíciles de resolver, por lo tanto sala algo mas caro. En aquel momento pensé: ¡Gracias a Dios que existe el libre Mercado!- acuérdense que yo todavía era un oligarca. Pero claramente el libre Mercado en la robolucion había salvado mis vacaciones. En menos de una semana tenia mi pasaporte, mis $400 en efectivo de CADIVI y mi pasaje de ida y vuelta y me fui a Aruba. Mi transformación hacia un hombre socialista del Siglo XXI había comenzado. Aruba fue espectacular, conocí a una gringa, rumbeamos durante cuatro días y al final me gaste como $1,800. Regrese a Caracas, vendí el resto, unos $4,100 a Bs. 4,200, y con esos 17 millones de Bolivares pagué los 3.9 millones del viaje, los 8.8 millones de los demás dólares y me embolsille 4.5 millones de Bolívares de “ganancia” por mis vacaciones. Ese monto es tanto como lo que yo gano en un mes trabajando duro en mi empleo en una empresa de acero en Caracas, donde tengo que llegar temprano, trabajar duro, quedarme hasta tarde y preocuparme por las cosas. Ahí fue donde me di cuenta que tenia que haber algo errado en el sistema capitalista y después de todo, quizás Chávez tenia razón con su Socialismo el siglo XXI. Al día siguiente me levante temprano y aunque normalmente no leo el periódico, vi los titulares sobre el Bono del Sur, que iba a salir  la semana que viene. Me pregunte para que servia eso y como no se nada de finanzas, llame a mi otro amigo, Miguel, que tiene un blog y a veces escribe sobre esos temas, pensando que a lo mejor el me lo podría explicar bien. Es muy fácil-dijo Miguel: El Gobierno te vende un bono que tiene distintas partes tanto en Bs. como en $. Pagas por la parte en dólares a la tasa de cambio oficial, te volteas, vendes las partes, recibes unos Bolívares y vendes los dólares en el mercado de permuta. Por cada dólar que te dan, te ganas como Bs. 800. Incluso, algunas casas de Bolsa te prestan, para que te puedas financiar parte de la orden y puedes obtener mas Bolívares de los que podrías con los que tu tienes. Le dije a Miguel que esto no tenia ningún sentido y el empezó un largo discurso sobre liquidez, absorción y términos como ese, que apenas entendí. Pero Miguel parece saber de lo que está hablando y fui a la casa de bolsa frente a donde trabajo, puse una orden por $20,000 y pedí prestado la mitad de lo que me asignaran. Me asignaron $8,000, la mitad en $, los vendí y en un santiamén le había agregado unos 3.2 millones de Bs. mas al pote de Aruba, y en un instante. Llame a Miguel para darle las gracias por sus consejos y cuando ya iba a colgar, me dijo: “Bueno, me imagino que ya tu pediste también tu dólares de CADIVI de Internet? ¿Ah? Le dije, no, no los he pedido. ¿Y cuanto es eso? Bueno, Miguel me dijo, te dan $3,000 a la tasa de cambio oficial. En menos de dos días, había usado mi cupo para comprar una Macintosh, una impresora, un iPod de 80Gb y un sistema de cornetas Bose para el iPod. Averigüe para comprarme un iPhone, pero supe que no funcionaria aquí, por lo que use mis últimos $500 de mi cupo de Internet para comprar un disco duro externo, un sistema WiFi y una cámara digital.¡Caray! Era finales de Marzo y mi nivel de vida había mejorado significativamente y mis dudas sobre la robolucion afloraron con intensidad. ¿Me habría equivocado con Chávez? Esto era de verdad una vida diferente. Sin necesidad de competir, sin trabajar duro y con recompensas espectaculares. ¿Que mas podía pedir un oligarca como yo? O seria que me estaba convirtiendo en un socialista? Gran parte de mi pote había sido gastado ya, pero mi casa ya era parte de la era espacial. Poco después que todo los aparaticos Apple llegaran, el Gobierno anuncio el bono de PDVSA. Hay que llamar a Miguel de nuevo. Me dice que es un robo la cosa. Me meto de lleno, pido $100,000 y mi banco me lo financia, siempre y cuando mantenga el préstamo por un mes mínimo. Pensar en eso me hace temblar de miedo, pero me meto de todas maneras, financiado 90% por mi banco. Increíblemente me asignan $45,000 a un precio promedio de Bs. 2,900 pero tengo que esperar un mes para venderlos y ganarme la no despreciable suma de Bs. 600 por cada dólar. Pero soy tan sortario que después del mes, el paralelo ha subido a  Bs. 4,000. Me gano Bs. 1,100 por dólar asignado y ahora tengo nada mas y nada menos que Bs.  49 millones en mi bolsillo. Eso es mas de lo que yo gano en una año en mi trabajo! Es en se instante que me doy cuenta lo poco que he entendido la revolución hasta ahora. Por supuesto que es atractiva. Todo te sale gratis y no tienes que trabajar. Podría ganar aun mas si trabajara duro, desarrollaría contactos en el Gobierno para obtenercontratos. ¿Pero para que? En un mes he ganado mas que en una año matándome en mi trabajo. Renuncio entonces a mi trabajo y me uno a la economía informal. Me levanto tarde todos los días. ¿Que es lo que hago? Muy facil. Todos los días salgo a buscar a alguien que no tenga para comprar su cupo de $ de compras por Internet que les da el Gobierno. Les consigo una tarjeta de debito y a través de un amigo en Miami les “gasto” todo su cupo. Cada cupo me cuesta 6.45 millones de Bolívares, vendo los dólares en el mercado de permuta a Bs. 4,900. La diferencia es Bs. 8.25 millones, les pago  a los clientes Bs. 1.5 millones y me gano yo por el servicio 6.75 millones de Bs. por cliente. Por eso, solo trabajo un cliente al día, me he unido al Socialismo del siglo XXI. Esfuerzo mínimo con retorno máximo. Veinte clientes al mes me netean tres veces mas que lo que me ganaba en una año en mi Viejo empleo; No hay beneficios, ni seguro medico, pero caramba, no hago casi anda y gano muchísimo mas. Tengo mucho tiempo para rumbear. Prácticamente vivo em el Tinajero de Los Helechos después de las cuatro de la tarde, donde mis compañeros socialistas me invitan a tomar Güisqui de 18 anos. Todavía no uso la franela roja. Pero un amigo me dijo que podía ir a una reunión del PSUV con una y podría conseguir unas veinte personas y convertirlas en clientes.¡Imagínense! ¡Podría trabajar un solo día al mes si hago eso! Ahora si pertenezco. He visto la luz. Amo la robolucion. Me trata bien aunque no este totalmente de acuerdo con ella. Apenas trabajo ahora. Espero con ansiedad el año 2008 para poder ir a Cancún con mi cupo de viajero, He saltado al Socialismo del Sigo XX1. Y a lo mejor hasta me cambio el nombre. Los Chavistas tienen problema con el, aunque les digo que porque simplemente no me llaman Oli ¡Ahora si pertenezco! 9:57:43 PM    comment []

Monday, September 03, 2007

Ordeñando a Venezuela al máximo El Partido Un Nuevo Tiempo (UNT) tardó trece días en hablar de algo obvio y decirle a Chávez que no necesita cambiar la Constitución para recortar el día de trabajo o para iniciar un programa de pensiones para aquellos que forman parte de la llamada “economía informal”. ¡Caray! Yo no soy abogado, pero yo me di cuenta de eso el primer día. ¿Será que los miembros de UNT estaban de vacaciones? De hecho, los políticos de UNT parecieron también olvidar que la Constitución de Chávez del 2000 impuso un limite de tiempo para establecer un nuevo programa de seguridad social para los trabajadores de la economía formal, que curiosamente todavía no se ha implementado debido a la falta de interés por parte de la Asamblea Nacional, que está totalmente compuesta por Diputados pro-Chávez. ¿Será que ellos no quieren aprobar este programa porque les perjudicaría sus propias jubilaciones al establecer un fondo contributivo de jubilaciones con reglas rígidas? Pero como Chávez necesita compensar el hecho de que una mayoría de la gente rechaza la reelección indefinida, entonces el tenia que incluir bastante populismo en su propuesta de reforma Constitucional, aunque todavía el no ha cumplido con su propia propuesta sobre el tema de hace ya siete años. Pero lo que es realmente lamentable es no sólo que la respuesta de la oposición sea tan incoherente, pero que este grupo en particular decida confrontar el populismo de Chávez con aun mas populismo: ¡Epa Hugo, no esperemos a destruir el país hasta Enero, vamos a hacerlo juntos desde ahora!- pareciera ser el contenido de la solicitud de UNT. Porque todo el mundo pareciera estar pensando en la política (no las políticas) y en ganar plata y no en nuestro pobre país, que esta siendo destruido muy rápidamente, tanto material, como espiritualmente. Por ejemplo ¿alguien en el Gobierno o la oposición ha pensado sobre las consecuencias inflacionarias de reducir el día de trabajo de ocho horas a seis horas? Pareciera que la inflación fuera baja en estos momentos y pudiéramos hacer esto sin problemas, como una especie de sacrificio para generar mas empleo. Pero resulta que en la realidad la inflación lo que esta es acelerándose, entonces esto será como echarle gasolina a un incendio, aumentando los gastos de las empresas (y del Gobierno por cierto), sin aumentar la productividad. Para empezar, el impacto de generación de empleo de acortar las horas de trabajo no aumentará mucho el numero de empleos, como pareciera que Chávez cree. Las empresas lo primero que harán será pagarle sobretiempo a sus empleados actuales. De esta manera, no necesitaran entrenar a nadie nuevo y además le darán mas dinero a sus empleados actuales para hacer el mismo trabajo que ya hacen hoy en día. Aunque existen limites, ya que la ley establece un número máximo de horas trabajada por semana, las empresas estirarán esto hasta el máximo ya que si tienen que aumentar sus costos 25%, la manera mas eficiente es usar los empleados ya existentes y no nuevas contrataciones con beneficios fijos (seguros, cesta ticket, vacaciones) y nuevos gastos (espacio, teléfono, muebles) por empleado que al final cuestan aun mas. En todo caso, el estimado es que el costo de salarios subirá en un 25-35%, sólo por el cambio de legislación, que las empresas pasarán inmediatamente a los precios de sus productos y servicios, lo cual no esta precisamente en la dirección del plan anti-inflacionario (¿existe?) del Gobierno (incluyendo el cacareado Bolívar fuerte). Además, esto crea mas reglas, límites y restricciones en un ambiente laboral ya muy rígido, en un país donde no se pueden contratar trabajadores por hora, o trabajadores temporales y donde cualquier empleado cobra un mínimo de 18 salarios al año y en la mayoría de los casos es aun mas. Todo esto tendrá consecuencias muy negativas cuando la economía empeore. Y pueden tener las seguridad de que va a empeorar, ya que la dólar permuta o paralelo ya llega casi a Bs. 4,950 por dólar porque parece CADIVI no esta dando tantos dólares a los importadores, el Gobierno no deja de aumentar el gasto (mas Bolívares persiguiendo dólares en el paralelo) y menos lo va a hacer ahora, cuando tiene que garantizar una victoria en el referéndum para aprobar la reforma constitucional en Diciembre. Pero si todo esto no fuera suficiente, UNT apoya la propuesta de creación de un fondo de pensiones para los trabajadores de la economía informal, agregando aun más locura al desenfrenado populismo del Gobierno. ¿Ha hecho alguien los cálculos actuariales de un fondo como ese? Si mi memoria no me falla, Noruega, que tiene un fondo con unos 190 millardos de dólares, tuvo que cambiar las reglas de jubilación de los 4.8 millones de ciudadanos de ese país, porque el fondo se volvería insuficiente al bajar la producción petrolera y reducirse el numero de contribuyentes al fondo. Pero resulta que aquí queremos darle pensiones y seguridad social a los 26 millones de venezolanos, contribuyan o no, o trabajen o no en la economía formal. Peor aun, nuestro fondo de seguridad social tiene cero Bolívares y todas las pensiones en Venezuela (excepto las de PDVSA) salen directamente de los presupuestos de las instituciones. (El 50% del presupuesto de muchas universidades se gasta en las jubilaciones de sus profesores, los cuales disfrutan de 100% de su ultimo sueldo al completar 25 anos de trabajar en dichas instituciones y no contribuyen a ningún fondo para este propósito) Para financiar toda esta locura, necesitaríamos que el petróleo llegara, por lo menos, a $500 el barril. Pero pareciera que hubiera un patrón en todo esto: Si uno habla con alguien que esta contra Chávez pero trabajan para el Gobierno, te dicen que están “ordeñándolo” mientras se lo permitan. Porque quien sabe si esto a lo mejor no continuara, Chávez se pone duro y se tienen que ir del país. Si conversas con alguien que sea abiertamente anti-Chávez de porque no hablan en contra de lo que el Gobierno dice o hace, te dirán que tienen que proteger sus negocios de la intervención del Gobierno. Y por supuesto están los boliburgueses, que están definitivamente ordeñando el país al máximo, porque quien sabe si Chávez no les dura y pierden el acceso fácil a la teta del Gobierno o quizás no le den mas maletas llenas de dólares para cargar con ellos al exterior. Entonces, lo que domina es la cultura de ordeñar el Gobierno y que nuestro futuro y el de nuestro país se frieguen (por no usar una palabra mas expresiva). Todo el mundo esta tratando de maximizar sus ganancias por si acaso se acaba la golilla que tienen. Mientras tanto, el Gobierno ofrece y promete sin importarle si esta destruyendo la moneda, alimentando la inflación y/o destruyendo el parque industrial de la Nación; simplemente tiene que ganar el referéndum para poder aumentar aun mas su poder. Por supuesto, nuestra ilustre oposición ni siquiera ha tenido una reunión para ver si se ponen de acuerdo en un estrategia con una meta muy sencilla: Detener la reelección indefinida de Hugo Chávez. ¡Caramba! uno pensaría que por lo menos deberían tener una fuerte motivación en lograr el objetivo común de deshacerse del autócrata. Pero pareciera que el plan del Chavismo es controlarlo todo en nuestro país, en cuyo momento lo único que quedara de pie en Venezuela será una PDVSA castrada y la victoria se convertirá en una victoria muy pírrica. Mientras tanto, el plan de la oposición pareciera ser el tener la esperanza de que un militar Chavista lo tumbe y este (o esta) fracase rotundamente en el manejo del país y el poder caería así en sus manos. En ese momento, la oposición podría empezar a diseñar un plan de que hacer con el poder, tal como lo ha hizo Chávez cuando fue electo hace siete años. Y quien sabe, a lo mejor lo llamaran la Sexta República. Y si todo esto falla, continuaran ordeñando hasta que la teta se quede seca. ¿Triste futuro, no? 10:02:09 PM    comment []

Monday, April 09, 2007

Postmortem de la emisión de bonos de PDVSA (In English here) Justo antes de que mi blog sufriera un apagón temporal, escribí sobre la emisión de bonos de PDVSA que fue inicialmente anunciada el 22 de marzo, aunque los detalles no fueron revelados hasta lunes 25 del mismo mes. Como sugerí cuando los detalles finales fueron anunciados, la emisión de bonos resulto ser otro regalo para aquellos que tienen la capacidad de comprarlos, ya que el cambio implícito al cual los bonos son comprados resulta estar alrededor de Bs. 2900 por cada US$, dando a  los “inversionistas”, si podemos llamarlos así, una buena ganancia, ya que el cambio paralelo cerró el miércoles pasado en un precio de compra de Bs. 3480. De esta manera, si Ud. vendió ya sus bonos en el llamado mercado “when and if” y también vendió los dólares, Ud.  realizó un nada despreciable retorno de  20% por cada dólar adquirido en menos de dos semanas. Inicialmente, parecía que podía haber un cierto riesgo en la operación, pero cuando decidieron aumentar el cupón de los bonos, el riesgo fue totalmente eliminado. Hubo algunas sorpresas: Primero, la asignaciones se suponía serían anunciada el lunes pasado, pero llego la hora del anuncio y lo único que se recibió fue un boletín de prensa diciendo que debido a la alta demanda (que sorpresa, no?), PDVSA y el Banco Central necesitaban otro día para terminar de asignar el bono. Mientras esto ocurría, empezaron a circular rumores que decían que PDVSA podría aumentar los bonos hasta 7,500 millones de dólares, lo cual convertiría la emisión en la  más grande realizada por una empresa en Latino América. Esto hizo que los bonos cayeran en el mercado informal conocido como “when and if” , aunque parecía poco probable de que fuera de verdad aumentada. Había dos razones para pensar esto, uno, podría ser muy grande para los mercados internacionales y dos, el prospecto indicaba que habría un máximo de 5 mil millones de dólares cuando uno sumaba el máximo posible para cada bono. Pero estos detalles no detienen a la revolución, después de todo, quien se atrevería demandar al Gobierno por decir algo falso? Si lo hiciera, la probabilidad de que un Juez dictaminara a favor del demandante sería mínima de todas maneras. Y PDVSA efectivamente pareció aprovecharse de la oportunidad y aumentar el tamaño al ofrecer  7.5 mil millones de dólares en bonos. Por supuesto, el gobierno lo vendió publicitariamente como que esto se hizo debido a  “la confianza del inversionista venezolano en su industria petrolera”, que no es mas que un tontería y una mentira, y ni siquiera piadosa.  El estimado es que más del 90% de los bonos de las emisiones anteriores han sido vendidos por los “inversionistas locales”, porque básicamente hay tres tipos de inversionistas que compran estos bonos: i) especuladores que los compran, los venden inmediatamente y además venden los dólares en el mercado paralelo para un beneficio inmediato y rápido. ii) Individuos que desean proteger sus ahorros y estos bonos ofrecen una oportunidad para comprar dólares a un precio mas barato y iii) las corporaciones, sobre todo las multinacionales, que tienen toneladas de efectivo en moneda local y para los cuales estos bonos son una buena manera de repatriar capital, mantener su dinero en moneda dura o usarla en el Exterior hasta que, si fuera el caso, la oficina de control cambiario CADIVI les entregue divisas para sus importaciones. De todos estos, una fracción pequeña de individuos podría quedarse con los bonos, pero esto no ocurre con frecuencia, los venezolanos son famosos por no confiar en invertir en bonos del Gobierno. Incluso, tienen una especie de creencia irracional que su dinero puede estar mas seguro en un banco Venezolano que en un bono del Gobierno Venezolano. Pero el gobierno mantiene su pantomima, incluso poniendo anuncios a través de PDVSA agradeciendo a los inversionistas por “confiar” en su empresa petrolera e invertir en ella. La desinformación fue tan grande que algunos de los anuncios de PDVSA llegaron a decir que por primera vez los Venezolanos se convertían en socios de PDVSA, como si tener un bono de una empresa le diera a uno algún derecho de propiedad, aunque la compañía al final sea nuestra. Por supuesto que no hubo una respuesta real a la pregunta de porque PDVSA aumento la oferta a siete mil quinientos millones de dólares. Después de todo, la compañía nunca dijo para que estaba buscando levantar los primeros cinco mil millones de todas maneras; por lo tanto no tenía que explicar sus nuevas necesidades tampoco. De hecho, toda la documentación presentada fue una especie de farsa: El prospecto, no auditado del 2006, que difiere de los tres anteriores emitidos por la empresa en lo que va de año, incluyendo los entregados a la Asamblea Nacional. Los usados para la oferta son hasta ahora, los mejores desde el punto de vista financiero, con la empresa pagando la menor cantidad de impuestos de todos ellos, no pago el dividendo al gobierno (a pesar de que el Gobierno dice haber recibido uno) y por lo tanto estos balances son los que muestran la mayor ganancia. Además, los números de producción petrolera en el prospecto, son los del 2005 y no los del 2006. Pero podríamos decir que 7 mil quinientos millones de dólares no es mucha deuda nueva para una empresa con los ingresos de PDVSA, que solo tenia unos tres mil millones de dólares en deuda a principios de año y ahora tendrá 15 mil millones. Y esa si puede ser la preocupación, que en los últimos tres meses PDVSA ha aumentado su deuda de tres mil millones de dólares a quince mil., sin mucha explicación. Por ello, la cantidad de deuda puede no ser una preocupación pero la tasa de incremento de la misma, ha hecho que la gente se preocupe de la salud financiera de la empresa. Si creemos los estados financieros de PDVSA presentados en la oferta de los bonos, PDVSA gastó casi el 90% de su EBITDA, sus ganancias antes de intereses, impuestos y depreciación, que mide la capacidad de ganancias de una compañía, en “programas sociales” pero la verdad es que PDVSA se ha convertido en la caja chica del presidente Chávez para sus proyectos favoritos, sean “sociales” o no. Es por ello por lo que financia las cosas que la gente pensaba estaban haciendo con fondos del presupuesto regular de la Nación  o con el fondo de Desarrollo, Fonden. El año pasado, por ejemplo, PDVSA financio la línea área del Gobierno Conviasa hasta por 60 millones de dólares, financio proyectos de infraestructura como el tren del TUY por 272 millones, el Metro de Barquisimeto por 250, cooperación Argentina por 188 millones, Uruguay por 149 millones y le pago a Cuba mil trescientos cuarenta y siete millones de dólares por Barrio dentro II, que es adicional al subsidio petrolero que se le da a esa  Nación para pagar Barrio Adentro I. Entonces, Venezuela ahora pareciera tener tres presupuestos con algo de transparencia en solo uno, el presupuesto Nacional, el Fonden y ahora PDSA que financia cualquier cosa, hasta una fundación con el apellido del Ministro de Emergía y Petróleo. Por lo tanto los fondos procedente del bono podrían ser gastados en muchas cosas, pero simplemente no lo sabemos, en plena concordancia con la falta de transparencia a la que la revolución nos ha acostumbrado ya. Personalmente, creo que PDVSA puede estar simplemente acumulando efectivo para financiar la adquisición de la mayoría en los proyectos de la faja petrolífera del Orinoco,.Cerro Negro, Petrozuata, Sincor y Hamaca y pagar las deudas de estas empresas. Eso puede explicar los  US$ 7,500 millones en bonos, US$ 3.500 millones en una línea de crédito de un consorcio de compañías japonesas y el millardo del BNP Paribas, todas deudas adquiridas este año. Por supuesto, hay otras intenciones con estos bonos. Primera, se reduce la liquidez monetaria porque los inversionistas locales compran básicamente los bonos con Bolívares y consiguen dólares así estos Bolívares se sacan de circulación, lo cual reduce la presión en el mercado paralelo. El problema es que incluso esto no está claro de la información dada por PVSA. Aquí podemos asumir que puesto que PDVSA es un receptor neto de dólares, estos fondos irán de nuevo a la liquidez monetaria. Si esto es verdad, esto tendrá poco impacto en el cambio paralelo. Por otra parte, si asumimos que se utiliza para comprar dólares, entonces compran dólares del banco central y las reservas internacionales caerían por debajo de US$ 25 mil millones, que está muy cerca del punto donde los inversionistas extranjeros comienzan a sentirse incómodos. De hecho, la semana pasada algunos bancos del Wall St. decían a sus clientes que miraran las  reservas y recomendaban cambiar al bono de PDVSA, si la empresa cambiara los Bolívares por dólares de los que obtuvo de la emisión del bono. El argumento es básicamente que PDVSA posee CITGO en USA y un inversionista podría demandar siempre en los E.E.U.U. si PDVSA no paga, y sería una manera más directa de recuperar el dinero que si Venezuela dejara de pagar. Pero el tamaño de la emisión demuestra cómo el gobierno tiene poco espacio para maniobrar. Si quita US$ 7.5 mil millones de la liquidez monetaria con esta enorme emisión, la liquidez regresa solamente a donde estaba el 10 Nov. del 2006, pero las reservas internacionales bajan  perceptiblemente y no han aumentado desde Agosto del año pasado. A menos que los precios del petróleo vayan para arriba perceptiblemente, que puede o no suceder, todo esto podría adentrar a las finanzas del país en un territorio muy peligroso. Al mismo tiempo, al hacer una emisión tan enorme, se bloquea la posibilidad de ir a los mercados en cualquier momento en los próximos tres o seis meses, puesto que los mercados internacionales tendrán que digerir el equivalente del 33% de lo que existía en deuda de Venezuela  en los mercados internacionales antes de la nueva emisión. Esto limita el rango de acción del gobierno, que puede ser forzado a solamente emitir bonos argentinos o de cualquier otro país latinoamericano para reducir liquidez. Y esto nos lleva directamente a otro tema: la asignación. Cuando oí por primera vez que aumentaban el tamaño del bono  a 7,500 millones de dólares, yo pensé que esto significaba que le darían una asignación mas grande a las corporaciones, que son los que mueven mas el mercado paralelo. . Pero esto no fue el caso, ya que para cantidades sobre 500 miles dólares, les  dieron solamente 20% de la cantidad solicitada y nunca más que 20 millones de dólares. Por lo tanto, la demanda corporativa para el mercado paralelo no ha sido satisfecha, lo cual mantendrá la tasa de cambio de permuta alta, después de unas posibles variaciones fuertes en las próximas semanas cuando los pequeños inversionistas regresen sus dólares para pagar la deuda adquirida para compra los bonos. Como sugerí, a los inversionistas pequeños se les asigno  mucho más que en los bonos  anteriores, lo que puede conducir a que algunos no tengan los fondos para pagar, o no logran conseguir los fondos prestados para pagar el próximo jueves. Pero para los que tienen capacidad de pago esta extraña operación del mercado de capitales de la revolución, les salio muy bien. Extremadamente bien, 20% de retorno en una semana es mas un retorno de ultra-capitalismo salvaje que de una llamada revolución socialista. Y por cierto, los bonos son todavía libres de impuestos de acuerdo al Ministro de Finanzas, a pesar de que no existe legislación alguna que les otorgue ese categoría. 10:34:53 PM    comment []

Tuesday, March 27, 2007

El Bono de PDVSA (Traduccion cortesia de A. Boyd, en ingles aqui) PDVSA emitirá hasta US$ 5 mil millones en bonos que será vendido a los inversores locales por bolívares, pero los bonos serán denominados en dólares y pagaran intereses en dólares. Los bonos serán emitidos bajo la Reg S, una regulación para emitir obligaciones afuera de los EEUU, la cual no requiere registro y significa que los inversores norteamericanos no pueden comprar los bonos durante los primeros 40 días. Los detalles de los bonos serán conocidos el lunes en la mañana, todo lo que sabemos es que habrán tres de ellos con vencimientos de diez, veinte y treinta años. El precio y los cupones aparecerán en la página web de PDVSA el lunes. Se rumorea que los cupones estarán en el rango de 4-5%. La emisión es extraña. Primero, esta la elección del momento. Las ordenes se tomaran la próxima semana, que es cuando la gente empieza a marcharse por Semana Santa, que es una gran semana de vacaciones aquí porque todos los niños tienen toda la semana libre. Un segundo factor extraño es que en la próxima semana es el pago del impuesto sobre la renta. En Venezuela usted paga los impuestos vía el sistema bancario. Usted tiene que adquirir un cheque de gerencia y después paga en un banco. En consecuencia, los bancos tienen un alto tráfico esa semana y apenas se dan abasto. Ahora, además tendrán gente pidiendo los bonos lo cual verdaderamente podrá a prueba sus capacidades. Después, la adjudicación será anunciada durante Semana Santa, cuando la mayoría de las personas ni siquiera esta aquí. Finalmente, el pago será hecho once días después de la adjudicación, lo cual es preocupante porque tantas cosas pueden ocurrir en los mercados emergentes en once días. Hay una sensación que el bono fue apurado al mercado por razones sobre las cuales solo podemos especular. (PDVSA necesita el dinero, Chávez se impaciento después de tantos anuncios, bajar el mercado paralelo…). Un bono de PDVSA viene siendo anunciado desde Junio del año pasado y había rumores que era inminente hasta principios de esta semana. Después las cosas se enfriaron y supuestamente la emisión se pospuso hasta después de Semana Santa, lo cual tenia sentido. Pero tarde el jueves, el ministro de energía y petróleo lo anuncio en una entrevista en una emisora de radio privada (Unión Radio). Ciertamente una forma extraña de anunciar lo que puede ser la emisión de bonos más grande de todos los tiempos en la historia de los Mercados Emergentes. En contraste con el anterior Bono de Sur en Febrero, si los rumores sobre los cupones son ciertos y el precio es 100%, comprar este bono no será el mismo dinero fácil que fue el Bono del Sur. Recuérdense que en ese caso, aquellos con dinero eran capaces de realizar un rápido retorno comprando los bonos vendiéndolos y volteándose y vendiendo los dólares en el mercado paralelo para netear una ganancia de Bs. 1000 por US$ en lo que era un regalo del gobierno a los mas pudientes. El bono fue un gran éxito localmente, pero no se negociara al nivel que debería negociarse en los mercados internacionales por un buen tiempo. Este bono no pareciera que fuera un negocio tan fácil. Existen un número de razones para esto. Primero, nadie sabe donde se negociara, porque PDVSA no tiene bonos en los mercados internacionales. Típicamente, los bonos de la compañía petrolera de un país se negocian por encima de los bonos de ese país. En México, por ejemplo, los bonos de PEMEX rinden 0.4% o 40 puntos base sobre su equivalente en bonos soberanos. Idealmente, aquí sería donde los bonos de PDVSA se negociarían si la emisión estuviera registrada con la SEC, pero no esta. Peor aun, el prospecto no tiene los balances auditados para 2006. Súmale a eso el inmenso tamaño de la emisión (representa el 23% de los bonos soberanos del país) y inicialmente el gran tamaño puede causar indigestión en los mercados internacionales los cuales pueden negociar 100 o 150 puntos base sobre el soberano. Recuérdense que la gente comprara estos bonos al 100% de su precio facial (en teoría) a la tasa de cambio oficial, pero por sus bajos cupones, los venderán con un descuento en los mercados internacionales, lo que significa que la gente recibirá menos dólares y por lo tanto estará pagando un precio mas alto por aquellos dólares cuando venda los bonos. Si esto es verdad, entonces el tipo de cambio implícito en comprar los bonos será algo como Bs. 3.400 a Bs. 3.500 cuando se incluyen las comisiones y el mercado paralelo se esta negociando a Bs. 3.800 y puede caer si la gente empieza a vender los dólares de los bonos. Por lo tanto existe un riesgo y esa es la forma que debería ser. Desafortunadamente, mucha gente piensa que será como el Bono del Sur y se están preparando para eso, pidiendo prestado dinero, registrando a su familia y adjuntos, lo cual puede causarles problemas, particularmente porque podrían recibir una adjudicación mucho mas grande de lo que se esperan y tendrán que moverse para conseguir el dinero para pagarla. Lo que es divertido es como los periódicos están llenos de propaganda diciéndole a la gente que compre los bonos, pero nunca en dicha propaganda dicen las verdaderas razones detrás de los bonos. Por ejemplo, una de las propagandas pregunta: “¿Por qué PDVSA esta emitiendo los bonos en Venezuela?” Bueno, la verdadera razón es porque PDVSA necesita tomar prestado dinero, es mas barato hacerlo de esta forma porque lo cupones pueden ser menores, ellos (los bonos) pueden temporalmente absorber el exceso de liquidez monetaria que presiona el mercado paralelo y mucha gente comprará los bonos, los venderá y venderá la divisa en el mercado paralelo, ayudando a bajarla y así se espera que ayude a bajar la inflación. Pero nada de esto aparece en la propaganda. La propaganda dice: -Porque PDVSA quiere que el pueblo participe en la industria petrolera Seguro, excepto que el 80-90% de aquellos que compren el bono se voltearan y lo venderán. -Porque quiere fortalecer la capacidad interna de ahorro de los Venezolanos. Bueno, el mismo punto que antes aplica, pero que tipo de señal envían cuando lo hacen en dólares. Eso es lo que el “fortalecimiento” le esta diciendo a la gente. Es mas fuerte, no por PDVSA, pero porque es en divisas. -Porque es a largo plazo, tiene buen retorno y seguridad La misma cosa, poca gente lo conservará, el retorno es bueno porque la gente esta comprando dólares a los cuales no tienen acceso a un tipo de cambio más barato que el mercado paralelo. -Porque PDVSA ahora se financia en Venezuela Solo porque es mas barato hacerlo de esta manera para PDVSA en vista de los controles de cambio. -Porque queremos que nuestro “pueblo” pueda invertir en nuestro activo más importante Otra vez, la mayoría del “pueblo” lo venderá, pero fue Chávez, quien cuando asumió el poder en 1998, quien evito que el “pueblo” pudiera verdaderamente invertir en los activos de nuestra industria petrolera venezolana, cuando cancelo un proyecto que hubiera permitido a los Venezolanos invertir en la ahora difunta compañía llamada SOFIP, la cual poseía 10% de todos los proyectos de servicios de la apertura petrolera. ESO realmente hubiera sido permitir al pueblo invertir en los activos de su industrial petrolera. Entonces, como es usual, un puñado de medias verdades y mentiras descaradas, pero ninguna mención de la verdadera razón de porque esto es esta haciendo. Aun peor, el presidente de PDVSA y ministro de energía y minas dijo que PDVSA iba a comprar US$ (al tipo de cambio oficial, claro) con los ingresos. Con los precios establecidos y los cupones, el bono saldria a un equivalente de Bs. 3,000 por dolar, atractivo con el paralelo en Bs. 3,650. Otro regalito a los "pobres" ricos. Esto es ciertamente sorpresivo, porque el ingreso de PDVSA es mayormente en dólares y típicamente lo que tiene que hacer es cambiar dichos dólares por bolívares para pagar impuestos, regalías y la mayoría de sus gastos en Venezuela. Creo que esto es solo la línea oficial para hacer parecer que el bono reduce la liquidez monetaria. Lo hace pero solo temporalmente, porque PDVSA rápidamente gastará los bolívares que recibió y el efecto se perderá (PDVSA hasta US$ 5 mil millones al mes). 8:40:52 PM    comment []

Friday, March 23, 2007

La Asamblea Nacional va a investigar la "mafia" de los Magistrados de la Corte Suprema. Entonces hoy nos enteramos que la Asamblea Nacional pretende ahora investigar a siete Magistrados de la Corte Suprema por "mafiosos" y llegaron al punto de mencionar explícitamente al Magistrado Cabrera de la Sala Constitucional de la Corte Suprema. El problema es que, según los honorables Diputados, estos ilustres mafiosos, se atrevieron a cambiar un articulo de la Ley de Impuesto sobre la renta escrito por ellos. Que osadía, no? De acuerdo a los Diputados se cometió un crimen y le han pedido también al mal llamado "Poder Moral" que investigue el caso y determine si hubo un crimen, en cuyo caso los Magistrados podrían ser removidos de sus cargos. Se acusa a la Corte de haber hecho una interpretación ilegal de la Ley de Impuesto sobre la Renta, debido a que el Presidente Chávez puso un tope a las remuneraciones de la administración publica que afecta a los Magistrado de la Corte de forma importante. De acuerdo a los Diputados, al interpretar la Ley de esta manera, los Magistrados se aumentaron el sueldo, ya que ellos reciben un buen numero de bonos y compensaciones adicionales al salario que ahora no tendrán impuesto sobre la renta. El caso tiene su origen en una interpretación de la Corte Suprema sobre la ley de Impuesto sobre La Renta, la cual especifica que representa renta sujeta a impuesto y que no. La Corte no reescribió el articulo como acusan los Diputados de la Asamblea, pero simplemente interpretaron un articulo a la luz de la nueva Constitución del 2000. Pareciera difícil argumentar que no le toca a la Corte Suprema interpretar artículos de leyes y además acusarlos que al hacer esto, se esta de alguna manera usurpando el papel de la rama legislativa de los poderes en Venezuela, tal y como lo sugieren los Diputados. Pero esto es simplemente otro capitulo de esta bizarra y sorprendente revolución, que no le importa ceder sus poderes legislativos al líder supremo en decenas de temas durante 18 meses, que ciertamente son del dominio de la Asamblea, pero se molestan por la interpretación de un solo articulo escrito por ellos por parte de la Corte Suprema. No hay duda de que la decisión de la Corte le crea problemas al Gobierno Central en el 2008, ya que reducirá de forma importante los ingresos por impuesto sobre la renta, al estar todos los ingresos "irregulares" exentos de impuesto de acuerdo a la decisión de la Corte. Peor aun, tal como hemos sugerido anteriormente, la interpretación de la Corte crea además posibles mecanismos para evitar impuestos mediante la creación de compensaciones por parte de las empresas que, con tal que sean irregulares, estarían exentas del impuesto sobre la renta. No esta del todo claro porque este conflicto sale a relucir en este momento, pero una posible explicación podría ser que son precisamente estos siete Magistrados los que podría suponerse se opondrían a algunos de los cambio que se introduzcan bajo la Ley Habilitante por el Presidente Chávez. La leyes propuestas bajo La Ley Habilitante no necesitan ser revisadas o aprobadas por la Asamblea Nacional, pero si necesitan ser revisadas por la Corte Suprema para asegurase de su Constitucionalidad. Puede ser, por lo tanto, que estos jueces que serán investigados, sean aquellos que sean mas "sospechosos" de no ser totalmente leales al Teniente Coronel y quieran, por ejemplo, seguir la Ley o algún concepto extraño como ese. A pesar de que Chávez escogió todos y cada uno de los miembros de la Corte Suprema actual, ha habido cada vez mas conflictos con algunos de estos Jueces. La actual Corte tiene un origen bastante oscuro desde el punto de vista legal. Cuando la nueva Constitución fue aprobada, la vieja Corte simplemente fue eliminada. El problema era que no había Congreso o Asamblea para escoger la nueva hasta tanto no se eligiera el mismo. El Chavismo invento entonces un nuevo cuerpo legislativo temporal, que fue llamado el "Congresillo", que no tenia ningún basamento legal o fundamento en ninguna legislación venezolana, o en la vieja o nueva Constitución. Era un comité de doce miembros, escogido por Chávez mismo, que se encargo del país, aprobando presupuestos y legislando hasta que el nuevo Congreso fue electo seis meses después. Este Congresillo sin embargo, fue capaz de escoger los veinte magistrados de la Corte Suprema, el Fiscal General, el Defensor del Pueblo y el Contralor, en lo que muchos expertos todavía consideran como un proceso absolutamente ilegal y representó el comienzo de la usurpación del sistema legal Venezolano por parte de la administración de Hugo Chávez. Pero, a quien se podría apelar esto? A la nueva Corte? Ni de broma... Como si esto no fuera suficiente, algunos de los nuevos Magistrados se enemistaron rápidamente con el Gobierno al cometer el crimen de sentenciar en contra de los deseos de Hugo Chávez. En la ya famosa sentencia de si hubo o no un golpe de estado en el 2002, la Corte sentencio que no lo hubo, porque la definición del acto de rebelión requiere de el uso de armas, lo cual no ocurrió en ese caso. Esto llevo a Chávez a llamar a la Corte Suprema una "plasta" y a que comenzara la búsqueda de una manera de neutralizarla. El primer paso fue el comenzar a cuestionar las credenciales de algunos de los Magistrados nombrados por el mismo Chávez y el Congresillo, lo cual era efectivamente cierto y había sido denunciado en su momento por los medios cuando fueron originalmente nombrados, sin que ello tuviera ningún efecto. Pero como todo esto era muy lento, algún leguleyo Chavista tuvo la ocurrencia brillante de que la Ley de la Corte Suprema podría ser cambiada para que la propia Asamblea Nacional aumentara el numero de Magistrados de 20 a 32 y doce frescos y leales Chavistas pudieran ser nombrados a estos cargos para hacer contrapeso a aquellos menos leales que ya estaban en la Corte. Esto fue hecho mediante una decisión de la propia Corte que sentencio que la Asamblea Nacional podía hacer dicho cambio con una mayoría simple de sus miembros. Pero aparentemente hay ahora todavía siete Magistrados que son demasiado independientes del autócrata/Dictador y necesitan ser removidos y cambiados y aparentemente ya todo esta en movimiento para hacerlo, usando la decisión sobre los impuestos como excusa. Manténganse en sintonía para mas información sobre este nuevo intento de violentar y socavar lo poco que queda en nuestro pobre país de la legalidad por parte del autocrata y sus compinches. 12:01:05 AM    comment []

Saturday, March 17, 2007

Espectacular Exposicion de Orquideas en el Sambil Aprovechen este fin de semana en el Centro Comercial Sambil de Caracas esta la exposicion de la Asociasion Venezolana de Orquideologia. Ahi podran ver una excelente muestra de la variedad de orquideas tan espectaculares que tiene nuestro pais. Abre a las 10 AM. Abajo una presentacion de las fotos que tome hoy, la luz no era muy buena, pero pueden ver que maravillas hay. 10:54:18 PM    comment []

Wednesday, March 14, 2007

El repentino cambio de opinion de Chavez sobre el uso de etanol como combustible: Como la ideologia vacia está dañando este país A veces las actos de este gobierno y de nuestro presidente electo son simplemente absurdos. La ideologí­a domina la realidad y si cualquier cosa va en contra del pensamiento pseudo-Bolivariano eso debe ser malo por principios. Mientras tanto, las cosas se hacen solo en nombre de esa ideologí­a, llamese la revolución Bolivariana o el siempre en evolución Socialismo del siglo XXI, los cuales o son ilógicos o carecen de fundamento en los hechos o el conocimiento. . Mientras que el crimen sigue aumentando, el ministro de información dice que las estadí­stica no son peores que ningun otro paí­s y el crimen no ha aumentado a pesar de un aumento de un factor de tres en homicidios desde que Chavez asumió el control la presidencia en 1998. Mientras tanto la pobreza continua a los mismos niveles de 1998, a pesar de la inesperada bonanza petrolera de los ultimos años, pero nos quieren hacer creer que las cosas se están haciendo para los pobres, pero se están haciendo solamente en su nombre, pero no para el beneficio de ellos. Mientras tanto, Chavez viaja a todo lujo a regalar dinero a paí­ses más ricos que Venezuela, dinero que legí­timamente pertenece a los venezolanos y solamente ayer, por primera vez en los ocho años que lleva en el poder, fue de visita el unico paí s en la región cuya pobreza merece de hecho una cierta ayuda de nosotros los venezolanos: Haití ­. Pero el humo y los espejos de la ideología de la siempre cambiante y vacia revolución dominan todo. El conocimiento y la ciencia son por supuesto dejados a un lado cuando es necesario. Se invoca el ambientalismo cuando es conveniente, pero el lago de Maracaibo es un desastre debido a la negligencia de PDVSA. Los proyectos de investigación ambientales de esa compañí­a estan muertos despus de que se despidiera a los expertos en 2003 y poco, por no decir nada, se ha hecho realmente para substituirlos. El proyecto de usar el gas natural para los automoviles fue cancelado en el 2000 por la administración de Chavez porque era parte de los planes del gobierno anterior, sólo para ser resucitado el año pasado con el aumento dramatico del consumo local de la gasolina, cuando el Gobieno se dio cuenta de que habia que hacer algo despues de seis años de negligencia y abandono.. La gasolina que se usa en Venezuela contiene uno de los aditivos más nocivos para el ambiente. Incluso la caida del viaducto en la carretera de Caracas-La Guaira se puede culpar directamente en la cancelación del proyecto de supervisión de las presiones sobre ese puente por Hugo Chavez en el 2000. Y todo el esto viene a colacion porque ayer nuestro presidente, demostrando cómo todo está siendo improvisado en Venezuela en todos los aspectos, sugirióque él iba a hablar con Lula, "tan pronto como pueda" para "disuadirlo de usar el etanol como combustible"�. Chavez invito a las naciones de América Latina para no dedicar sus tierras fértiles a generar combustibles "para los vehículos de los ricos"�. Mientras tanto el presidente de la empresa petroquimica Venezolana cancela una reunión en la cual supuestamente iba a dar una demostración de cómo el bioethanol era mucho peor para el ambiente que la gasolina. Hay tantas imprecisiones y mentiras en el párrafo anterior, de que las tratare una por una para demostrar cómo lo qué Fabre llama el "gobierno por ocurrencias"de Chavez no sólo está dañando este paí­s, pero haciéndonos parecer como unos tontos en el exterior. Primero que todo, el intentar disuadir a Lula de usar el etanol como combustible, va contra un proyecto que tiene ya mas de 30 años en Brasil, para substituir la costosa gasolina importada por substitutos mas baratos hechos de caña de azucar. Y el 80% de los carros en ese pañ­s funciona ya con ethanol y se espera que el bioetanol o una combinacion de ambos alcance el 100% de dos años. Por otra parte, el bioetanol produce el 40% de las necesidades del combustible de ese paí ­s. Actualmente, el costo del bioetanol es mucho más barato que el petroleo, y ademas es mucho más barato de producir que la gasolina para Brasil, un paí­s que hace cuatro d écadas no producia petroleo tampoco, pero es ahora autosuficiente en petroleo. El proyecto del bioetanol es de hecho una fuente del orgullo para los ciudadanos de Brasil, que lo ven como demostracion de su capacidad industrial que desarrollaron un proyecto nacional como ese, independiente de cualquier persona o cualquier paí­s en el mundo y con un gran y absoluto éxito. La industria del bioetanol en Brasil genera más empleo que el equivalente en una industria petrolera por barril de petroleo producido, asi como proporciona también trabajos rurales a los campesinos, promoviendo áreas rurales sobre ciudades en ese pa í­s. Este hecho fue reconocido por Chavez tan recientemente como hace dos años, pero él se parece tener amnesia inducida por el abrazo reciente entre el jefe del imperio malvado y su compinche Lula. Aí­, no solo es Chavez el que no hace caso a la historia y los hechos, pero también él está procurando intervenir en los asuntos internos de ese paá­s en una cuestion, que se considera es un gran orgullo nacional, y que Brasil cree puede catapultarlo grandes ligas de la globalization. Para Lula, el acuerdo firmado con los E.E.U.U. realmente se considera una victoria para su paí­s en ese respecto. Además, esto ignora enormes diferencias en la producción de alimentos, entre el Brasil, que es un exportador neto de productos agrí­colas, y Venezuela, importador neto, a pesar de que la administración de Chavez ha dedicado tanto el dinero, el tiempo y el esfuerzo a esta area. Sin embargo, los métodos usados, la coerción y las amenazas, en lugar de promover la producción agrí­cola y la inversión han tenido exactamente el efecto opuesto, con la producción agrí­cola cayendo en 9% en 2006 segun cifras emitidas por el Ministerio de Agricultura. Incluso peor, es la acusacion del presidente, ahora apoyada al parecer por la investigación no existente en la compañi­a petroquí­mica de Venezuela, presidida por un funcionario del partido de Chavez, que el etanol es peor ambientalmente que la gasolina como combustible. Nada es más conrario a la verdad, investigación en los E.E.U.U., Australia y Europa demuestra que ésto está muy lejos de ser el caso. De hecho, los hidrocarburos de la combustión del bioetanol han demostrado reducen 60-70% los contaminantes tradicionales del petróleo. Pero aun más importante, el bioetanol es una fuente de energí­a renovable, al contrario del petroleo, que no es renovable. Incluso el proceso de produccion de etanol es bastante auto contenido, haciendolo aun mas eficiente. Pero lo peor de las declaraciones de Chávez es que ésta es solo una postura ideolígica de parte de nuestro presidente. Todo se origina simplemente en el hecho de que el presidente de los E.E.U.U. está a favor del bioetanol, algo que Chávez no parecia saber hasta fecha reciente. Resulta, segun lo que nos recordo Tal Cual hoy, que el dí­a de San Valentin del 2005, tan sóo hace dos años, el presidente Hugo Chávez firmó un acuerdo de cooperación con con nada mas y nada menos que el Presidente brasileño Lula, por el cual ese paí ­s iba a proveer a Venezuela de 30 mil barriles al d­a de etanol. Dada su falta de timidez, ese mismo día en la rueda de prensa, Chávez se jactó que una planta del etanol seria construida en su estado natal Barinas y que el estado iba a duplicar su capacidad de producción para azucar, para producir aun mas etanol para nuestro paí ­s. Este es el mismo socio al que el planifica ahora convencer de los males del uso de etanol como combustible. Ese mismo di­a, Chavez sonaba como s