AZORES
por Er Ñero José M. Aguilera
19 de Junio de 2003
Decir Azores suena casi como decir Margarita, la isla donde nací. Islas al
fin. Pero no, grandes diferencias existen, en su estructura geológica,
clima, dispersión del territorio, gente.
Un poco de Historia. Las Azores surgen como expresión de erupciones
volcánicas, y fueron descubiertas por los Portugueses poco antes del
descubrimiento de América. Parece que en ese siglo 15, la moda era aventurar
en los mares, y en esos menesteres, los portugueses no estaban muy detrás de
los españoles y demás potencias europeas con la vocación imperialista de la
época.
La estructura volcánica hace que su conformación sea abrupta, sobre todo en
las costas, las cuales se caracterizan por grandes acantilados y piedras…
todas negras, formadas por lava volcánica. La superficie, en cambio, como
producto de la erosión eólica, y las transformaciones que el hombre ha
incorporado, ha desarrollado planicies y valles bien trabajados, para la
agricultura y ganadería. De esto vive la gente allí. El turismo va en
aumento, pero sin duda alguna, además de ser el extremo occidental de
Europa, Las Azores deben estar cerca del extremo mas bajo del desarrollo
europeo.
Hacemos puerto en Horta, extremo sureste de la Isla de Faial, el martes 17
a las 2:30 de la madrugada. Uno de los tripulantes salta a tierra y besa el
suelo (sucio y maloliente de gasoil, por cierto), pero así se expresan
emociones … Yo? me sentía en tierra una vez traspasado el sur de la Isla
de Flores. A esa hora… nada que hacer… de nuevo al camarote.. a tratar de
dormir. EL capitán, excitado, … bueno, ….. entusiasmado, y con una gran
carga de adrenalina, no puede dormir, y decide, a esa hora, comenzar a
arreglar la cubierta, organizar las sopotocientas cuerdas (en términos
marinos, cabos o drizas) que se requieren para manejar las 4 velas que usa
el velero en su travesía. Comienza un concierto de ruidos inmanejable…
grito: Coño… dejad de joder !!!, porque es que si dijo dejen, esto no se
entiende en el argot marino-gallego. En fin, retorno al sueño que muchas
voces y algarabía interrumpen a las seis de la mañana. Pienso: será que
traen una retreta con la banda del pueblo para recibirnos??? .. corro fuera
de la cama, me acicalo, y aterrizo….. en todos los sentidos, hasta en el
figurativo de las emociones. Entiendo que ese pensamiento no era mas que el
producto de un sueño, una especulación que habíamos conversado en días
anteriores con la tripulación, que ciertamente espera algo así en Galicia.
La algarabía no era mas que el ambiente que se vive en los muelles … sobre
todo de veleros: unos inmensos y ricos, otros vetustos pero con
personalidad, veleristas ancianos… o arrugados por el sol, otros jóvenes y
rozagantes a los que el sol les brinda ese tinte de distinción que en mi
caso es congénito (!!!????) … digo, lo del tinte, por que lo de la
distinción…. ustedes sabrán.
De esa forma, la alegría del arribo a puerto se mezcla y diluye con la
tradicional competencia acerca de la magnitud de la hazaña. Yo vengo de
Brasil, vía Africa, nos relata el vecino de enfrente, saliendo de un velero
de 72 pies de largo (eslora, en jerga marina), …. Nosotros venimos de Cuba
dice un chamo como de 24 años con un pequeño grupo de ingleses que lo
acompañaron en la aventura…. y se explaya en contar los avatares legales del
régimen castrista que nuestro “clon”, como lo llama Requena nos quiere
instalar. Caminamos hacia el pequeño edificio –moderno por cierto- donde se
encuentran las autoridades y lo hacemos sobre el muelle donde los
aventureros del pasado y el presente han dejado testimonios de su epopeya.
Cuadros de metro cuadrado cada uno, centímetros mas o centímetros menos,
donde con pinturas de diversas calidades se testimonian los nombres o
iniciales de los viajeros, el nombre del barco, la fecha. Otros mas
elaborados, quizás mas orgullosos de su hazaña, o mas ociosos, o mas
profesionales de las artes plásticas, pintan cuadros con alegorías de
diversos episodios, flores, colores, que algunos provocan ser cortados y
quizás preservados en un museo ad-hoc. De todo como en botica…. Como el
mundo… siempre hay humanos que se esmeran, y otros que no. Hay algunos que
prefieren internalizar los sentimientos y emociones, y morir con ellas, y
otros que mueren por expresarlas. Ninguno mejor que otro. Simplemente
diferentes, pero siempre creando las diferencias que hace a los hombres
competir con el afán de dominar…… es decir la expresión y fuerza motora
última del ser humano… el poder!!.. Basta de filosofía.
Las Azores, de esta manera, son un lugar de paso… al menos las que
visitamos. Pero con todas las limitaciones de las islas, son también lugar
de migraciones. Al igual que los Margariteños, los Azorianos han tenido que
hacer grandes oleadas migratorias en busca de mejores oportunidades. A Hawai
para cortar caña, o a Estados Unidos como pescadores de Bacalao, o a Afríca,
en alguna de las colonias portuguesas. Ese ambiente persiste. Además, no hay
un sentido de unidad geográfica. Entre la isla mas occidental y la mas
oriental hay casi 600 Kilómetros!!, y en esas 9 islas hay apenas unos 250
mil habitantes dispersos, a un promedio de 1.500 kilómetros de Lisboa, la
capital de su país. En una de ellas, Santa María, tratando de aterrizar en
un avión de la fuerza aérea venezolana, se estrellaron y fallecieron todos
los miembros del célebre Orfeón Universitario de la UCV. En otra, Terceira
(por ser la tercera en ser descubierta) se celebró hace poco la cumbre de
los aliados para evaluar los avances de la guerra de Iraq. La de mayor
población es San Miguel, con 130.000 habitantes, y luego las otras de menor
importancia Pico, con la mayor elevación terrena del territorio portugués
(2.351 metros y 300.000 años de edad !!! ) , San Jorge, Graciosa y Corvo.
En fin, parece que uno no VIENE a Las Azores, ………. solo si le toca, PASA por
ellas… como hacía el Concorde cuando viajaba entre Caracas y París..
recuerdo de la Venezuela Saudita, que pudimos haber hecho crecer, y en
cambio hemos sido tan exitosos en depredar. Sí, porque aparte de Nueva Cork,
Londres y París, creo que solo a Caracas viajaba el famoso pájaro
supersónico…. ¡¡que grandes éramos!!!! , y … que lástima damos.
También Las Azores fueron sitios de paso, en los siglos característicos,
para los piratas, invasores, guerras intestinas, luchas monárquicas. Para
unos seres muy especiales sin embargo, las islas son su habitat, ahora que
el mundo moderno se ha abocado a la defensa del medio ambiente… las
ballenas. Hay al menos unas 25 variedades en los alrededores, de las cuales
disfrutamos un par de ellas, y la industria de “ver ballenas” va en aumento.
Hasta 1982, cuando la ONU decidió detener la industria de matar ballenas,
en buques-ciudades que procesaban hasta su respiración, las especies fueron
desapareciendo. A pesar de que Noruega y Japón siguen cazándolas, en menor
escala, la población está aumentando.
Luego de las formalidades legales propias de los países latinos: Autoridad
de puerto, Inmigración, Aduana, Policía Marítima , etc., volamos a recoger
nuestros peroles (ropa sucia y salada en su mayoría) y corremos a por un
taxi. Nos registramos en un hotel cercano, y corremos desesperados a la
ducha…. Y luego un baño de bañera…. Agua dulce… mucha…. Que no termine este
momento… por favor…mucho jabón, mucho shampoo, y mucho temor de que se tapen
las cañerías… pero nada, todo normal. Vemos el cuarto y el baño con cierta
tristeza y nostalgia cuando al día siguiente tenemos que salir. Se me ocurre
que a este cuarto alguien tendrá que venir a hacer un exorcismo, para
despojarlo del cansancio y la espesa capa de sucio que hemos dejado. Así lo
describiría mi hijo Henrique, que siempre habla en esos términos
estrafalarios. Pero, igualmente queremos completar esta aventura lo antes
posible. Además, quien nos garantiza que nos quedemos anclados aquí si nos
pasamos varios días en esta lujuria de agua dulce y potente ducha??
El capitán insiste en ir al Bar de Peter, la noche antes de salir. Vamos
allí. Es el sitio donde tradicionalmente van los marinos que viven de estas
venturas. Es un MUST, decimos. Efectivamente, el ambiente es especial.
Banderas de todos los países, por cientos, … firmadas por los visitantes,
gente sentada, parada en el bar. Cerveza y otros.. a granel… y gente
especial. Todos cuentan cosas, como el la Torre de Babel, en diferentes
idiomas que otros parecen fingir entender, probablemente los detalles de sus
aventuras…. ¡aquella borrasca! …. ¡este puerto! Nos miramos, el capitán
y yo, después de evaluar las cosas, y ver chamas con aretes y tatuajes en
todos los sitios visibles del cuerpo, al igual que sus acompañantes
masculinos, y decidimos que, a pesar de los objetivos comunes de la
aventura… existe un no-se-qué que nos hace sentir diferentes a aquellos
seres…. no muchoooo….. pero lo suficiente como para decidirnos por un
restaurante muy formalito que nos han recomendado para comer los mejores
pescados de estos lares. De esta manera aprovecho de cobrar una apuesta
ganada por acertar la hora de llegada a la Azores, cazada con los demás
miembros de la tripulación, que gustosamente pagan.
La mañana del día de partida, hacemos un mercadito. El capitán sale
corriendo, desbocado, al llegar al supermercado y desesperadamente busca ….
Aceite de Oliva!!!!!! Si, regresa con una botella de El Gallo,…. Y
luego, …….a por lo demás.
Con nostalgia de olor a tierra definitiva, zarpamos, una bella tarde,
tranquila, con una puesta de sol que promete, desplegando las velas del O’
Comillas….. con rumbo a GALICIA, después de dejar nuestra huella pictórica
en el piso del muelle que nos sirvió de puente con este pedazo de tierra,
que sin pretensiones es la TIERRA !!!! que todo marino necesita para
justificar la pluralidad de elementos que conforma su existencia: Agua,
Aire y Tierra.
Me despido hasta la próxima edición.
Er Ñero Aguilera
N 40º 39’ W 26º 21’
6:10:07 AM 
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